中在家信号場でのスイッチバック

2011.10.22

「信号場」とは、単線区間での列車交換や線路の分岐などのため、運転上必要な信号を取り扱う場所で、法規上は「駅」と同様の「停車場」の一種であるが、旅客や貨物の営業を行わない点が大きな特徴となっている。したがって、市販の時刻表には一切出てこないため、いささか謎めいた存在だということは確かである。今、ご案内の関西本線中在家信号場は、加太（かぶと）越えの急な坂道の途中に設けられている。だから、列車を停める線路を平坦に立つ工夫として、近頃では珍しくなったスイッチバック式を採用する。私は放送を聞いて、運がいいと思った。停まるということは、列車が行きつ戻りつするスイッチバック運転が披露されるということではないか。列車は、やはりそのとおりに、信号場に差しかかると、まず東側の折り返し線に入りいったん停車、すぐに西側の折り返し線へとバック運転で戻り、再停車して対向列車をやり過ごした。なかなかの演出であるけれども、喜んでいるのは私だけで、車内の乗客たちはみな、といっても大した数は乗っていないが、それぞれ週刊誌を読んでいたり、うたた寝をしていたりと、まったく意に介する様子はなかった。土地の人にとっては毎度のことで、とくに珍しくもないのだろう。窓のカーテンの隙間から車内に流れ込む初夏の陽射しが、うたた寝をむさぼるおっさんの禿頭を山球みたいに光り輝かせていた。

[参考]
アパホテル＜金沢中央＞ - じゃらんnet
http://www.jalan.net/yad323565/

佐世保ワシントンホテル - じゃらんnet
http://www.jalan.net/yad303102/

メルパルクＴＯＫＹＯ - じゃらんnet
http://www.jalan.net/yad315481/

庄川温泉風流味道座敷ゆめつづり - じゃらんnet
http://www.jalan.net/yad346176/

大阪南部（堺・岸和田・関西空港）周辺のホテル - じゃらんnet
http://www.jalan.net/hotel/270000/LRG_273800/